他们有明亮的眼睛，却拒绝对视；有正常听力，却不理会呼唤；有清脆的嗓音，却不歌唱交谈……世上有群孤独的孩子，像天上的星星，一人一世界。他们是自闭症孩子，又被称为“星星的孩子”。

今天是第八个世界自闭症日。自闭症是一种因神经系统失调而引致的发育障碍，症状在三岁前出现，患者多为儿童，其特征为社交能力障碍、沟通能力发展障碍，行为、兴趣和活动有限和重复。

从2008年起，每年的4月2日被定为“世界提高自闭症意识日”(World Autism Awareness Day)，呼吁人们帮助和改善儿童及成人自闭症患者的生活。

图1：社工组织派发宣传资料，倡导社会公众关爱自闭症儿童和家庭。

在2013年佛山第二届公益慈善项目大赛中，市慈善会出资10万元资助了星儿乐扶社会工作服务中心开展“为守护天使创造关爱的蓝天——守护天使展能计划残障儿童母亲支持项目”。星儿乐扶社会工作服务中心通过入户探访，社会倡导和举行家长能力建设工作坊的方式，促进了自闭症家长们的自我改变及提升。

图2：社工在给自闭症家长上课培训。

2014年，在佛山第三届公益慈善项目大赛中，市慈善会出资100万资助了10个慈善项目开展服务。10个项目中有2个是关于自闭症儿童及家长的支持服务。其中，南海区红鹦鹉儿童教育培训中心的“关爱自闭症儿童家长示范性项目”获得了市慈善会10万元资助，佛山市星儿乐扶社会工作服务中心的“守护天使展能计划——自闭症儿童家长支持服务”项目获得了市慈善会15万元资助。

图3：市慈善会成功对接10个项目。

这两个项目通过举行家长培训班、家长心理辅导和团体辅导、亲子活动和链接社会资源、社会倡导等方式，为自闭症家长们减轻了负担，并帮助他们形成了互助支持社会网络。

南海区红鹦鹉儿童教育培训中心的义工给市慈善会写来祝福寄语，“关爱自闭症儿童，我们，在一起！”而自闭症家长也写来感谢语，“心中有爱，我们不孤独！”

图4：自闭症家长参加兴趣班活动，学习绘画国画。

今年“国际自闭症日”主题是“职业：自闭症优势”。据相关统计数据，80%患有自闭症的成人处于无业状态。而有研究表明，雇主忽略了一些自闭症人群比普通人群更强的能力，比如，图案识别能力与逻辑推理能力，对细节的关注能力等。这些特质使得他们更适合某些职业，例如软件测试，数据输入，实验室工作及校对等。

对“星星的孩子”多点尊重关爱，多些鼓励支持，愿爱融化孤独。市慈善会愿意携手社会各界共同努力，希望能让星星家庭们感受到社会的关爱和温暖，更加坚定地前行。

图5：市慈善会工作人员和自闭症家庭及社工们合影留念。