元代初期，李待问的祖先移居到佛山栅下居住，1603年李待问中了举人，第二年接连及第成为进士，最后一直升到了户部尚书，成为佛山第一个做到尚书的大官，也为了明代以来佛山籍的进士在京城做官的三人之一。

李待问成为进士后，在佛山进行了一系列的社会整合活动，大大地推动了佛山的社会建设。

在慈善公益方面，李待问捐钱修筑通往省城大路（羊城古路）一共二百里，还捐钱大修灵应祠、铳台、造炮、鼎新铁商聚集的天后庙等等。在当时的佛山，民间有这样的说法“哪里有公益大事，哪里就有李待问的参与和贡献”。

1625年，李待问和兄长李征问捐钱修建了通济桥。通济桥原本是一座木板桥，是佛山西南通往南海石头、黎涌、石湾、张槎、弼唐、深村、魁冈、和顺德各个乡的重要桥梁。李氏兄弟二个出钱重修，以石换木，使原本破旧的木板桥变成坚固宽阔的石桥，还在桥边建筑凉亭，供行人休息，才有了今天通济桥的模样。

李待问为官期间，不畏权贵，一心为民的精神。他时常为民请命，免杂饷、减“辽饷”、修堤堰、赈蝗潦，救灾民等等。由于政务繁忙以至李待问身体非常虚弱。他上奏章向皇上请病假，但请假二十八次后才最终得到皇帝的恩准。在踏上回乡的路上，他仍不停息地写奏书，请皇上免除百姓的练饷（国家为练兵而征收的一种苛税）。

最为后人称道的是，1641年，当时已是户部尚书的李待问斥资大修灵应祠（祖庙），把佛山人供奉真武神像的祖庙正殿命名为“紫霄宫”。灵应祠山门对联“凤形涌出三尊地，龙势生成一洞天”就是当时李待问所题。此外，他还带领李氏家族出资出力，大规模地修建门楼、改塑神像和修复照壁等扩建工程。

1642年，李待问在佛山明心铺创建文昌书院。这是佛山最早建立的明代书院，给家庭并不富裕的子弟读书，为佛山后来的科甲一方、文运蒸蔚创造了条件。

1643年李待问病逝，终年61岁。直至今日，李待问依然被人敬仰和怀念，他是佛山民间慈善的启蒙者。